Los compuestos
orgánicos son todas las especies químicas que
en su composición contienen el elemento carbono y,
usualmente, elementos tales como el Oxígeno
(O), Hidrógeno (H), Fósforo (F), Cloro
(CL), Yodo (I) y nitrógeno (N), con la excepción
del anhídrido carbónico, los carbonatos y los
cianuros. Estos compuestos constituyen la mayor cantidad de
sustancias que se encuentran sobre la tierra.
Contienen desde un átomo de
carbono como el gas metano CH4 que
utilizamos como combustible, hasta moléculas muy grandes o
macromoléculas con cientos de miles de átomos de
carbono como el almidón, las proteínas
y los ácidos
nucléicos.
Los compuestos orgánicos formados principalmente por
combinaciones diferentes de carbono, hidrógeno,
oxígeno y nitrógeno, tienen propiedades especiales
que son útiles para el ser humano.
Las cadenas carbonadas pueden ser de dos tipos, cadenas
abiertas ó cadenas cerradas. En estos dos grandes grupos se
encuentran compuestos binarios formados únicamente por
Carbono e Hidrógeno, llamados hidrocarburos,
entre los cuales se encuentran los alcanos,
alquenos, alquinos y aromáticos.
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